编者按(3/3/21):德克萨斯州最近令人震惊的大停电导致数百万人没有电和清洁水，造成数十人死亡，经济损失估计达数百亿美元。人们普遍将电网故障归咎于德克萨斯州电力可靠性委员会(Electric Reliability Council of Texas)，以及该州长期以来将其电力系统构建为一个与全国其他地区不相连的孤岛的做法。随着气候变化，未来很可能出现极端天气。
两年前，一群不同的工程师和科学家提出了一种激进的美墨边境墙的替代方案，该方案的支持者说，如果它已经到位，就可以为德克萨斯州提供急需的电力和清洁饮用水。我们当时发表的这篇文章提出了一个令人信服的计划，将边界变成一个充满可再生能源和淡水的走廊，为两国各州服务，同时提供安全的边界和就业机会。
这里有一个想法:在美墨边境沿线铺设2000英里的天然气、太阳能和风力发电厂，而不是一堵无边无际、毫无生气的墙。利用部分能源淡化墨西哥湾和太平洋的海水，并通过管道输送到整个边境地区缺水的城镇、企业和新农场。从两国雇佣数十万人来建造和运营这一切。公司会赚钱，并提供安全保障来保护他们的资产。一个有争议的、代价高昂的无人区将变成一个机会走廊。
疯了吗?也许——也许不是。历史上充满了最初听起来古怪但最终改变了社会的想法。
这个想法不仅仅是一个白日梦。一个由来自美国十几所大学的27名工程师和科学家组成的联盟已经制定了一项计划。上周，他们向三名美国众议员和一名参议员递交了这份报告。“让我们把最好的科学家和工程师聚集在一起，创造一种新的方式来应对移民、人口贩运和用水问题。这些都是严重干旱的地区，”普渡大学可再生能源和电力系统教授卢西亚诺·卡斯蒂略说，他是该组织的负责人。“对于两国边境沿线的所有邦来说，供水是一个巨大的未来问题。”
如果你像我一样，在脑海中勾勒出一幅画面，但仍在摇头怀疑，那么考虑一下卡斯蒂略和他的同事在发给记者的简短白皮书中概述的更大的情况新利18luck体育．边境地区拥有无限的太阳能，并拥有丰富的天然气和风能资源。它还遭受着极端干旱，水资源短缺预计将变得更加严重。务农是极其困难的。而且工作机会也很少——部分原因是缺水和断电。如果建立能源和水走廊，设施所有者将保护他们的财产。输电、输气和输水管道将由公司、州和联邦机构进行监控，就像现在其他许多地方一样。这些植物还可以与安全墙或围栏结合在一起。
有了水和电，农业和制造业就会蓬勃发展。这意味着边境两边都有工作机会。许多来自墨西哥和更南部的人正试图进入美国，正是因为他们在家乡没有机会。白皮书称，这个“未来的能源、水、工业和教育园区”“将为就业和繁荣创造大量机会”。卡斯蒂略说，想象一下，仅为安装800万块太阳能电池板这部分计划，就创造了多少就业机会。
边境工业园区，正如我所说的，也可以在政治上发挥作用。民主党人想要一个绿色新政。共和党人想要边境安全。”“两党都可能赢。这对美国和墨西哥来说也可能是双赢。这个想法可能会引发一场关于边境的全新讨论。这是我们需要的。”
当然有各种各样的难题。安全可能是最困难的。建筑工人和操作人员会否受到蛇头和人贩子的威胁?雇员和私人保安公司真的能面对可能的严重威胁或对贿赂说不吗?连接发电厂的围墙和围栏不会对迁徙的野生动物构成严重的封锁吗?周二，美国工业能源消费者协会(Industrial Energy Consumers of America)致信参议院，要求参议院加强天然气管道安全要求，因为“一次成功的攻击可能会关闭数万个制造设施”。
卡斯蒂略将这些消极因素转化为积极因素——这是整个计划背后的哲学，真的。移民可以是工人。政府间的合作是有模式的:美国和加拿大已经在两国边境修建并继续保护重要的国家基础设施。例如，尼亚加拉瀑布两边的水力发电厂都在发电。美国和墨西哥将成为边境工业园区的共同投资者，并将共同保护它。
海水淡化是该公园的关键环节，成本高昂，而且还会污染海洋。要填满2000英里长的管道，需要大量的盐水进行净化。该财团表示，电力可以来自风能和太阳能，在公园的海湾和太平洋两端都很强劲。在墨西哥湾，一座600兆瓦的发电厂(相当于一座规模相当大的煤电厂或中等规模的核电站)每年可以为海水淡化提供230万英亩英尺的淡水，卡斯蒂略说，这足以向边境地区约500万户家庭供水[句子更新2021年3月4日]．太阳能发电厂将为管道的水泵提供动力。他承认:“我们需要创新来真正降低能源需求和海水淡化的成本。”“我们必须找到创造性的解决方案来使用咸盐水”，这是一种副产品。最近的研究表明如果盐水被倾倒回大海，就会破坏那里的沿海水域。然而在周二，麻省理工学院宣布了一项将盐水转化为有用化学物质的新工艺。
卡斯蒂略指出:“我们将面临一些挑战。“我们将有很多事情要处理。”
第一步将是在走廊沿线建立一系列学院，以促进创新和创造劳动力教育。它们可能会在学术界、工业界和政府之间建立伙伴关系。该财团向四名立法者提交的提案要求11亿美元来启动和运行这些和其他行动。
其他类型的专家将不得不参与进来。“我们需要经济学家，”卡斯蒂略说。“我们需要有制造业经验的人。我们需要知道能源和水如何交易的政策专家。”值得庆幸的是，他补充说，在这个国家和世界其他地区，一些挑战已经得到解决。以美国和加拿大为例，几十年来，两国一直在跨境交换大量的权力。
尽管存在无休止的争吵，但建设基础设施是当前国会的一大优先事项，因此，或许边境工业园区可以团结立法者。卡斯蒂略说，他们只是需要以不同的方式思考如何解决边界问题。“不要认为这是一个障碍。把它想象成一个能源走廊，一个水走廊。它可以为两国创造巨大的机会。它可以创造和平。”
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