气候变化和栖息地丧失是动植物生存的两大威胁,但一项新的研究表明,如何管理这两个因素有助于防止灭绝。研究发现,减少温室气体排放,保护更多的热带土地,可以将物种灭绝(即灭绝风险)的概率降低一半以上。

非营利性组织保护国际(Conservation International)的研究员、合著者帕特里克·罗尔丹兹(Patrick Roehrdanz)说,科学家们以前没有计算过限制气候变化和拯救大面积土地对这么多物种可能带来的综合好处。

气候变化预计将继续改变现有的栖息地,迫使更多的生物迁移或适应。这项研究发表在2月份的描述生态学,研究人员调查了南美洲、非洲和亚洲现有和未来的104,059种动植物的栖息地范围,以及现有的185,160种动植物的栖息地范围,这是有史以来规模最大的此类数据汇编。然后,他们模拟了如果地球上一定比例的热带土地受到保护(目前约有17%受到保护),这些物种未来灭绝的风险。

科学家们计算出,在保护30%的情况下,如果温室气体也得到控制——与将全球气温上升控制在比工业化前水平高2摄氏度的目标一致——物种灭绝的风险可能会下降50%以上。

这些结果可能有助于为定于今年开会的联合国官员提供信息。联合国生物多样性公约的重点是保护世界上的动植物,提议到2030年保护地球30%的土地和海洋。正式保护发展可以拯救脆弱的生态系统,减轻气候变化的影响。

然而,该模型没有考虑到不同物种之间以及与景观之间的相互作用。例如,一只蜂鸟可能会搬到一个新的地方,但它所依赖的植物可能不会。不过,没有参与这项研究的澳大利亚新南威尔士州麦考瑞大学生物学家瑞秋·加拉格尔(Rachael Gallagher)说,这篇论文“为那些主张扩大全球保护区的人提供了证据基础”。